Dieta do elefante na Reserva Florestal de Moribane, na província de Manica

Abstract

Um estudo de dieta alimentar do elefante africano, Loxodonta africana africana, usando o método de análise fecal, foi realizado na Reserva Florestal de Moribane (RFM), parte da Área de Conservação Transfronteiriça de Chimanimani (ACTFC), Manica em Moçambique, durante a estação seca, nos meses de Junho, Setembro á Outubro de 2001 e chuvosa em Janeiro de 2002. O estudo do elefante tinha o propósito de obter informações da sua dieta e avaliar a contribuição das culturas no âmbito que analisada a relação ou conflito Homem-elefante na Reserva Florestal de Moribane. Para o estudo da dieta do elefante foram colhidas amostras fecais durante o estação seca e chuvosa. Na estação seca foram colhidas 15 amostras e na chuvosa 4 amostra. O menor número de amostras recolhidas na estação chuvosa deveu-se ao curto período de estudo. Inicialmente foram identificadas espécies de plantas com as quais elaborou-se uma colecção de referência. Também foram usadas as coleções de referência de Correia (1995) e Rututo (2002). Determinou-se que Rhus sp, Grewia sp, Cissus sp, Annona senegalensis, Combretum sp, Lantana camara, Ochna sp e Vemonia colorata foram encontradas 76 espécies de forragem. Deste numero, a Acacia sp, Combretum sp, Cucurbita sp, Musa sp, Panicum sp, Rhus sp, Senseyeria sp e Zea mays foram as espécies com as maiores frequências na dieta. Na frequência de categorias de plantas, houve maior número de arbustos na estação seca (33.8%) e menor número de culturas e ervas. Na estação chuvosa, a frequência de ervas e culturas aumentou significativamente. Também foram encontradas 69 espécies de plantas na estação seca e 36 espécies na estação chuvosa nas análises fecais do elefante. A diversidade específica de dieta do elefante foi de 1.398 na estação seca e 1.142 na estação chuvosa, sendo menos selectivo na estação seca. A contribuição de culturas foi menor relativamente as plantas nativas podendo ser negligenciado devido á culturas foi menor relativamente s plantas nativas podendo ser negligenciado devido á existência de menor cultivada.